В статье рассматривается деятельность В.П. Светова и его "Опыт нового российского правописания, утвержденный на правилах российской грамматики и на лучших примерах российских писателей", который был одним из образцовых орфографических изданий XVIII в. Устанавливаются новаторские аспекты работы, позиция автора в полемике о ведущем начале правописания и "лишних" буквах, оценка "Опыта" А.П. Сумароковым, А. Барсовым, Я.К. Гротом и М.И. Сухомлинским, влияние на рекомендации В.П. Светова грамматики М.В. Ломоносова. Орфографические постулаты В.П. Светова анализируются в контексте особенностей орфографической практики второй половины XVIII в.