В статье представлен сравнительный анализ результатов исследований ценностного отношения учащихся к обучению в школе, проведённых в 1988 и 2014 гг. Предпринята попытка выявить причины, вызывающие возникновение отчуждения от учёбы в школе, обусловленные как социокультурными условиями, так и спецификой организации образовательного процесса, в том числе по биологии. Существенное внимание уделено психологическому своеобразию и личностным приобретениям подросткового периода, которые во многом определяют учебные затруднения школьников.