Так сложилось, что непосредственное определение лауреатов \Нобелевской премии по медицине и физиологии возложено на комитет Королевского Каролинского института (Стокгольм, Швеция) - одного из крупнейших в Европе медицинских университетов. Первые премии в области физиологии и медицины относились к достижениям и открытиям в конкретных заболеваниях, а во второй половине ХХ века лауреатами премии стали уже учёные, занимающиеся чисто научными исследованиями в области физиологии и медицины.