В статье проведен ретроспективный анализ протекания дифференционных процессов в школьном образовании. Он позволил выявить их устойчивые зависимости от внешних и внутренних условий функционирования школьной системы, которые отражены в виде положений, играющих роль закономерных начал. На их основе сформулированы принципы осуществления дифференционных процессов.