По мнению авторов, система образования, сформированная в рамках задач XX века (а то и значительно раньше), исчерпала себя. Ей определенно не помогут ни отдельные поправки, ни отдельные нововведения. Сейчас необходимо думать о выработке новых концепций образования, которые отвечали бы насущным требованиям XXI века. Авторы предпринимают попытку это сделать, исходя из посыла, что важнейшей характеристикой поколения является самоорганизация. Однако нормативные документы, регулирующие образование, не учитывают эту особенность современных детей и подростков. Авторы подробно рассматривают самоорганизацию как перспективную возможность развития дополнительного образования детей. Дополнительное образование детей играет особую роль в ситуации идеологического и культурного шока в нашей стране, кризиса социальной жизни; очевидности утраты «связи времен и поколений», потери доверия к миру ценностей взрослых со стороны детей, их уход в свои субкультуры.