Рассматривается проблема роли языковой компетенции научно-педагогических сотрудников российских технических вузов. Констатируется, что недостаточный уровень обозначенной компетенции является одной из причин, сдерживающих развитие российского высшего образования, что отражается на позициях российских вузов в мировых университетских рейтингах. Авторы обращаются к опыту одного из ведущих российских технических университетов – Национальному исследовательскому Томскому политехническому университету (НИТПУ) – по решению этой проблемы. В статье приводятся основные результаты проекта по формированию стратегии повышения уровня языковой компетенции научно-педагогических сотрудников НИТПУ и анализ позитивных и негативных сторон ее реализации.